1. 토큰 사용량이 중요한 이유

Cursor IDE는 AI 기반 코딩 어시스턴트로, 모든 기능이 토큰을 소비합니다. 토큰 사용량이 많아지면:

• 비용 증가: 유료 플랜 사용 시 토큰 소비량에 따라 비용이 발생
• 응답 속도 저하: 처리해야 할 컨텍스트가 많을수록 응답 시간이 길어짐
• 제한 도달: 일일 또는 월간 토큰 제한에 빠르게 도달하여 사용 불가

효율적인 토큰 관리는 개발 생산성과 비용 효율성을 동시에 높일 수 있습니다.

2. 프롬프트 작성 최적화

2-1. 구체적이고 간결한 프롬프트

불필요한 설명을 제거하고 핵심만 전달하세요.

비효율적인 예시:

안녕하세요. 저는 현재 Django 프로젝트를 개발하고 있는데, 
사용자 인증 기능을 구현하려고 합니다. 
로그인, 로그아웃, 회원가입 기능을 만들어야 하는데, 
DRF를 사용해서 REST API로 만들고 싶습니다. 
JWT 토큰을 사용해서 인증을 처리하고 싶은데, 
어떻게 구현하면 좋을까요?

효율적인 예시:

Django + DRF로 JWT 기반 사용자 인증 API 구현
- 로그인, 로그아웃, 회원가입
- djangorestframework-simplejwt 사용

2-2. 단계별 요청 vs 한 번에 모든 요청

복잡한 작업은 단계별로 나누어 요청하는 것이 토큰 효율적입니다.

• 한 번에 모든 요청: 전체 컨텍스트를 계속 유지해야 하므로 토큰 소비 증가
• 단계별 요청: 각 단계마다 필요한 컨텍스트만 포함하므로 효율적

예를 들어, “API 설계 → 모델 작성 → 시리얼라이저 작성 → 뷰 작성”을 한 번에 요청하기보다, 각 단계를 완료한 후 다음 단계를 요청하는 것이 좋습니다.

3. 컨텍스트 관리 전략

3-1. 필요한 파일만 선택적으로 포함

Cursor는 대화 시작 시 자동으로 관련 파일을 포함하지만, 불필요한 파일까지 포함될 수 있습니다.

효과적인 방법:

• @파일명 형식으로 특정 파일만 명시적으로 포함
• 대용량 파일(예: node_modules, 빌드 결과물)은 제외
• 현재 작업 중인 파일과 직접 관련된 파일만 포함

3-2. .cursorignore 활용

.cursorignore 파일을 프로젝트 루트에 생성하여 자동 포함에서 제외할 파일/디렉토리를 지정할 수 있습니다.

# .cursorignore 예시
node_modules/
dist/
build/
*.min.js
*.min.css
.env
*.log
__pycache__/
*.pyc

이렇게 하면 Cursor가 자동으로 컨텍스트에 포함할 때 이러한 파일들을 제외합니다.

3-3. 대용량 파일 처리

대용량 파일(수천 줄 이상)은 필요한 부분만 선택하여 포함하세요.

• 전체 파일을 포함하기보다는 관련 함수나 클래스만 선택
• @파일명:라인번호-라인번호 형식으로 특정 범위만 포함

4. 대화 히스토리 관리

4-1. 새 대화 시작 시점

다음과 같은 경우 새 대화를 시작하는 것이 효율적입니다:

• 주제가 완전히 바뀔 때
• 이전 대화의 컨텍스트가 더 이상 필요 없을 때
• 대화가 너무 길어져서 토큰 소비가 많아질 때

4-2. 관련 없는 대화 정리

대화가 길어지면 이전 맥락이 계속 유지되어 토큰을 소비합니다. 주제가 바뀌면 새 대화를 시작하거나, 중요한 컨텍스트만 요약하여 새 대화에서 전달하세요.

4-3. 중요한 컨텍스트만 유지

새 대화를 시작할 때, 이전 대화에서 중요한 정보만 간단히 요약하여 전달:

이전 대화에서 Django 프로젝트의 User 모델을 커스터마이징했고,
이메일 필드를 unique로 설정했습니다.
이제 이 모델을 사용하여 프로필 API를 구현해주세요.

5. 코드 스니펫과 재사용

5-1. 자주 사용하는 패턴을 스니펫으로 관리

반복적으로 사용하는 코드 패턴이나 설정을 별도 파일로 관리하고, 필요할 때만 포함하세요.

예를 들어, Django 설정, 공통 유틸리티 함수 등을 별도 파일로 분리하여 필요할 때만 @파일명으로 참조합니다.

5-2. 반복적인 설명 대신 스니펫 참조

동일한 패턴을 여러 번 설명하기보다는:

이전에 작성한 @utils.py의 validate_email 함수와 동일한 방식으로
이메일 검증 로직을 추가해주세요.

이렇게 기존 코드를 참조하는 방식이 토큰 효율적입니다.

6. Cursor 설정 최적화

6-1. 자동 포함 파일 제어

Cursor 설정에서 자동으로 컨텍스트에 포함되는 파일을 제어할 수 있습니다.

• 설정에서 “Auto-include” 옵션 확인
• 불필요한 자동 포함 비활성화
• .cursorignore 파일로 제외 규칙 명시

6-2. 컨텍스트 윈도우 크기 조절

가능하다면 컨텍스트 윈도우 크기를 적절히 조절하여 필요한 만큼만 사용하도록 설정하세요.

7. 실전 팁 모음

7-1. 파일 탐색기 활용

파일 탐색기에서 작업 중인 파일만 열어두면, Cursor가 자동으로 포함할 때 불필요한 파일이 줄어듭니다.

7-2. 작은 단위로 작업 분할

큰 기능을 한 번에 구현하기보다는 작은 단위로 나누어 작업하면 각 단계마다 필요한 컨텍스트만 유지할 수 있습니다.

7-3. 주석 활용

코드에 명확한 주석을 달아두면, Cursor가 코드를 이해하는 데 필요한 토큰이 줄어들 수 있습니다.

7-4. 명확한 변수명과 함수명

자기 설명적인 코드(self-documenting code)를 작성하면 추가 설명 없이도 Cursor가 코드를 이해할 수 있습니다.

7-5. 대화 전환 전 요약

주제를 바꾸기 전에 현재까지의 작업 내용을 간단히 요약해두면, 새 대화에서 필요한 컨텍스트만 전달할 수 있습니다.

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핵심요약

• 프롬프트 최적화: 구체적이고 간결하게 작성, 단계별 요청
• 컨텍스트 관리: 필요한 파일만 포함, .cursorignore 활용, 대용량 파일은 부분만 포함
• 대화 관리: 주제 변경 시 새 대화 시작, 중요한 컨텍스트만 유지
• 코드 재사용: 스니펫 활용, 기존 코드 참조 방식 사용
• 설정 최적화: 자동 포함 파일 제어, 컨텍스트 윈도우 크기 조절
• 작업 분할: 작은 단위로 작업하여 각 단계마다 필요한 컨텍스트만 유지